虫歯は、原因菌である虫歯菌（ミュータンス菌）の感染によって起こるのです。生まれたばかりの赤ちゃんのお口の中には虫歯菌は存在しません。母親の虫歯菌が多いと、子供の虫歯菌の数も多く、虫歯になるリスクが2倍以上高いというデータもあります。歯周病も同じく歯周病菌の感染により起こます。元々はお口の中には存在しない菌が、親から子へ、または夫婦間などで感染してしまいます。虫歯と歯周病は、生活習慣病と感染症という、二つの側面を持っています。虫歯や歯周病の治療をしても、その後、再度感染すればまた進行してしまいます。