ホワイトスポット（白斑、シミ） – 教えて！デンティスト

歯の表面に時々見られる白い斑点(白いシミ）をホワイトスポットといいます。
ホワイトスポットができる原因にはいくつかありますが、ざっくりと分類すると、虫歯とそれ以外に分けられます。

ホワイトスポットの原因

虫歯が原因のホワイトスポット

初期う蝕（初期虫歯）によるホワイトスポットの特徴は「表層下脱灰」と言われる現象です。
虫歯菌が作り出す酸によって歯のリンやカルシウムが溶け出すことを脱灰といいます。
これが虫歯の始まりですが、初期の虫歯では脱灰は生じていてもまだ穴はあいていません。
歯の表面は溶けないで内部から溶けていくのです。
この状態が「表層下脱灰」です。
表層下脱灰が生じている部分は、脱灰によって細かい空洞がたくさんできていて軽石のようになっています。
この部分に光が当たると健全な部分とは光の屈折率や透過性が違うので白く見えるのです。

その他の原因のホワイトスポット

乳歯に外傷や感染が起こるとその下に待機している永久歯に影響を与え、ホワイトスポットが生じることがあります。
また、生まれて間もない頃にかかった病気や栄養障害、遺伝などが原因で歯の表面のエナメル質が正しく作られなかったことにより、その部分がホワイトスポットになることがあります。
これらはすべて「エナメル質形成不全」と呼ばれます。エナメル質形成不全は虫歯ではありませんので脱灰は生じていません。
エナメル質が正しく作られなかったためにその部分だけ結晶構造が乱れ、健全な部分とは光の屈折率や透過性が違うので白く見えるのです。
エナメル質形成不全では、その部分が茶色くなることも多く、その場合は「ブラウンスポット」と呼ばれます。

フッ素の過剰摂取によるホワイトスポット

生後6ヶ月から5歳くらいまでの歯の発生期に過剰のフッ素を摂取すると歯の表面に白や茶色の斑点ができることがあります。
これは歯牙フッ素症（斑状歯）と呼ばれるものですが、水道水のフッ素化が行われていない我が国ではほとんど生じることはありません。
なお、歯牙フッ素症はフッ素を飲み込むことにより生じるもので、フッ素塗布では生じません。
ホワイトスポットには上の写真のように1歯または数歯だけに生じる場合と、下の写真のように多くの歯に生じる場合があります。

ホワイトスポットの治療法

ホワイトスポットは進行性の虫歯ではありませんので、その多くは治療の必要はありません。審美的な問題を解決したい場合が治療の対象になります。治療にはいくつかの方法があり、それぞれ利点と欠点があります。

フッ素やMIペーストの使用

初期う蝕は歯磨きの不良が大きな原因です。
まずは正しい歯磨きを行い、食生活を改善することが最も大切です。
そのうえで、フッ素やMIペーストのようなケア製品を使用すると、溶け出したリンやカルシウムが再び沈着します。
この現象を再石灰化といいます。
再石灰化により、初期う蝕はほぼ健全な歯質に戻りますが、ホワイトスポットまで改善することは稀です。審美的に改善するためにはさらに踏み込んだ治療が必要となります。

ホワイトスポットを削って詰める

ホワイトスポットの部分を削ってその部分に白い詰め物をします。
最も一般的な治療法ですが、歯を削る必要があります。
エナメル質を削ると歯は途端に弱くなります。
そのうえ、詰めた部分を目立たなくするためにはホワイトスポットの周囲の歯もかなり削る必要があります。
車の板金塗装と同じですね。
詰めた材料には経年的に着色や変色、摩耗が生じますので、何年かに一度やり替える必要があります。
最も一般的な治療法ではありますが、問題の多い治療法といえます。

ベニア修復

歯の表面全体に薄いシェルのようなものを貼り付ける治療です。
これには、ポーセレンラミネートベニアとダイレクトベニアがあります。
仕上がりはきれいですが、歯の表面を薄く削る必要があります。

歯を削らない治療

これは、ホワイトスポットを含めた歯の表面全体に浸透性の高い樹脂を浸み込ませる現在最もホットな治療法です。
歯を削るような処置は一切することなく、歯の内部に浸透しやすい特殊な樹脂を浸み込ませてホワイトスポット内部を均質な状態にします。
歯全体に樹脂が浸透した状態になりますので、虫歯になりにくくなるという効果もあります。
歯は全く削らないので、ホワイトスポットが完全に消えるわけではありませんが、ほとんど目立たない状態にすることができます。
初期う蝕によるホワイトスポットが適応で、エナメル質形成不全にはほとんど効果がないとされていますが、当院では独自のテクニックにより、エナメル質形成不全歯にも対応しています。

所要時間は約1時間で1回の来院で終了します。
詰める治療やベニア修復と同様、治療後は歯に樹脂が浸み込んだ状態になりますので、術後のホワイトニングはできません。
ホワイトニングをご希望の方は術前に行うことになります。

ホワイトスポットの治療は、最近までは何れの治療法も歯の切削を伴うものでしたが、エナメル質を削ると歯は途端に弱くなります。歯を削らないこの画期的な治療法を最初に行うことを強くお勧めします。